La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC, por sus siglas en inglés) ha decidido suspender la expansión de los taxis autónomos de Waymo en los condados de Los Ángeles y San Mateo durante al menos 120 días. Esta decisión se toma tras los recientes incidentes de seguridad relacionados con los vehículos autónomos de Waymo, incluyendo dos accidentes en Phoenix, Arizona, en diciembre de 2023, y otro incidente con un ciclista en San Francisco.
Chris Griswold, un alto funcionario del sindicato Teamsters, aplaudió la decisión de la CPUC, subrayando que la propuesta de Waymo para ampliar sus servicios de taxis autónomos “nunca debería haber estado sobre la mesa”. Griswold señaló los peligros que los vehículos autónomos (AVs, por sus siglas en inglés) representan para la seguridad pública, citando casos en los que los taxis autónomos han puesto en peligro a peatones y han interrumpido los servicios de emergencia.
Griswold criticó a la CPUC y al Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV, por sus siglas en inglés) por su enfoque reactivo a la regulación de los AVs, abogando por una postura más proactiva para garantizar la seguridad de la comunidad.
En respuesta a estas preocupaciones, los Teamsters están promoviendo dos propuestas legislativas destinadas a endurecer las regulaciones de los AVs. El Proyecto de Ley 2286 de la Asamblea (AB 2286) busca exigir un operador humano para camiones autónomos de más de 10,000 libras, mientras que el Proyecto de Ley 915 del Senado (SB 915) tiene como objetivo dar a las autoridades locales más poder en la regulación de los AVs. Ambos proyectos de ley cuentan con apoyo bipartidista y forman parte del paquete legislativo CARS, centrado en la seguridad de los vehículos autónomos.
La demanda de supervisión local de los AVs ha ganado impulso, con el condado de San Mateo y la ciudad de Oakland respaldando el SB 915. Los Ángeles y San Francisco también están apoyando la legislación, subrayando un creciente consenso sobre la necesidad de gobernanza local en la implementación de vehículos autónomos.
A pesar de la renuencia de la CPUC y el DMV a imponer regulaciones de seguridad estrictas en los AVs, los incidentes que involucran taxis autónomos destacan la necesidad urgente de protocolos de seguridad integrales. La defensa de los Teamsters por el AB 2286 y el SB 915 refleja un llamado a la acción más amplio para que los funcionarios electos de California prioricen la seguridad pública y la seguridad laboral ante el avance de la tecnología de vehículos autónomos.
